Por SG Sriman Kripamoya Prabhu
Claro que sim! Por que alguém faria uma pergunta assim tão provocadora? ISKCON é uma missão de pregação, uma irmandade mundial de compassivos Vaisnavas, totalmente dedicada ao trabalho de levar o bem-estar mais elevado para a humanidade. Sacrificamos a nossa vida inteira para chegar aos outros e dar-lhes o dom maior: o amor de Deus. Pelo menos, é assim que nós gostamos de nos ver. Por isso sempre ficamos surpresos quando essa pergunta nos é feita por membro da ISKCON que não vivem em um dos nossos 500 centros.
Alguns desses membros viveram em templos da ISKCON por alguns anos a agora são membros da nossa crescente comunidade, e outros são membros que nunca viveram em um templo. No entanto um número considerável dos membros parecem estar insatisfeitos sobre o grau de atenção que nossa instituição lhes proporciona. Eles relatam que tiveram algumas experiências decepcionantes, ou dizem que não conseguimos orientá-los adequadamente em um momento crítico de suas vidas. Alguns deles dizem que esquecemos deles completamente. E alguns deles são infelizes o suficiente para relatar aos outros as suas experiências e decepções. Assim, uma seção da ISKCON acha que a sociedade realmente se preocupa com as pessoas, e outra secção não.
Deixe-me dizer uma coisa muito rapidamente: Não conseguiremos agradar a todos, e sabemos disso. E sabemos também que algumas pessoas gostam de criticar tudo o que fizermos por eles, temos consciência disso. E se nós gastarmos todo nosso tempo cuidando de todos os nossos muitos membros e todas as suas diferentes necessidades, mas não cuidamos das necessidades de Srila Prabhupada e Sri Caitanya Mahaprabhu, bem, então nós também estaremos falhando. Talvez a resposta reside na criação de algum tipo de equilíbrio.
Você vai encontrar muitos devotos amáveis e cuidadosos dentro da ISKCON. O tipo de pessoa que você procurará se você tiver um problema. Pessoas realmente maravilhosas que empenham horas de seu tempo a cada semana para trazer felicidade, esperança, conforto e segurança para as vidas dos outros. Eles estão sempre pensando no bem-estar dos outros e em criar medidas concretas para prestar assistência a todos os que precisam de sua ajuda. Mas muitas vezes eles não são conhecidos fora de sua comunidade local e sua participação deve ser mais amplamente conhecida.
No entanto, apesar disso, os líderes da ISKCON reconhecem que de certa forma algo não vai muito bem, e que como uma organização, poderíamos estar fazendo um pouco mais. Podemos ter os mais abnegados e cuidadosos devotos em diferentes partes do mundo, mas e sobre a estrutura e as políticas da ISKCON? Elas refletem os valores de uma organização que cuida de seus membros? Ou uma organização que se preocupa mais com o sucesso da sua mensagem e missão? O que as pessoas estão dizendo? Como poderíamos fazer melhor?
Bem, toda a sociedade deve ser estruturada de uma maneira que se tenha mecanismos de proteção para os seus membros mais vulneráveis: os jovens, as mulheres, os pobres, os doentes, os deficientes e os idosos. As mulheres também necessitam de um cuidado extra, porque elas são fisicamente e emocionalmente vulneráveis. Srila Prabhupada também nos disse que medimos o valor de uma sociedade pela forma como ela cuida de suas vacas e outros animais indefesos. Como estamos fazendo? Não oferecemos qualquer suporte local aos nossos membros quando eles ficam doentes ou deficientes? E quando nossos membros ficam velhos? Se um devoto que passou muitos anos em angariação de fundos para o movimento cai em tempos difíceis, e precisa de ajuda financeira, podemos ajudar? E algum devoto que precise de conselhos sobre a carreira ou educação, após vários anos passados no templo, podemos oferecer qualquer tipo de assistência? Que tal ajudar com alojamento? arranjos de casamento? Claro, seria uma parte rara de membros da ISKCON que prometeram toda a ajuda a algum membro com a sua carreira, finanças, educação, habitação ou casamento. E uma ainda mais rara quem efetivamente fez isso.
A ISKCON nasceu para oferecer apoio espiritual e orientação para o mundo. Nossa missão é propagar o movimento sankirtan, e não desenvolver uma organização alternativa de caridade. No entanto, quando os membros de uma organização religiosa tem seus maiores problemas solucionados por essa organização, eles tendem a permanecer na organização por muito mais tempo. Mas no entanto, o que fazer sobre nossa missão, a orientação espiritual para o mundo?
E o mundo inclui também nossos próprios membros. Então, o que estamos fazendo? Como estamos classificando nossos membros? Alguns são tidos em alta conta, especialmente os membros que podem fazer sankirtan regularmente. Mas aqueles que não vivem próximos de um templo, ou que têm limitações devido ao trabalho ou compromissos familiares, costumam dizer que seria bom se a ISKCON desse mais treinamento e educação, e também instalações para o culto religioso mais próximo de onde vivem. Muitos anos atrás, mas muitos mesmo, os membros da ISKCON eram todos jovens, solteiros, altamente comprometidos, e há pouco tempo convertidos a Consciência de Krishna.
Eles viviam juntos em comunidade, minimizavam as suas necessidades, e passavam seus dias no sacrifício da atividade missionária. Embora ninguém ainda saiba as estatísticas das ISKCON para o ano de 2010, podemos fazer uma suposição razoável de que este tipo de devoto agora torna-se menos de 20% da nossa adesão total. Atualmente, nosso movimento é composto por pessoas de todas as idades, a maioria com profissões variadas e que estão em uma grande variedade de situações familiares. E não vamos esquecer que muitos de nossos membros - que foram convidados a tornarem-se membros através de nosso trabalho missionário - não vivem em qualquer das grandes cidades onde estão nossos templos. Se nós os convidamos para fazer parte da família de Srila Prabhupada, então é lógico que também devemos encontrar formas para que eles possam ser felizes e produtivos como membros da família ISKCON
Parece que ainda temos muito trabalho a fazer! Como outras organizações religiosas cuidam de seus membros? Para obter essa resposta, eu visitei outros grupos religiosos ao longo do tempo para pegar idéias sobre como eles cuidam de seus membros. Uma coisa é muito clara para mim: que quando uma pessoa se compromete a tornar-se membro de um determinado grupo, então esse grupo cria esforços para ajudar e manter seus membros pelo maior tempo possível. Como os membros, depois de consideráveis esforços missionários para encontrá-los e depois convencê-los, eles devem vistos como pessoas muitíssimo valiosas.
O primeiro princípio importante é como os ensinamentos da organização são repassados.Embora tenhamos palestras do Srimad Bhagavatam e Bhagavad-Gita nas salas do templo, é igualmente importante transmitir os ensinamentos aos membros sobre quando e onde eles podem tirar melhor proveito deles, talvez em casa ou num pequeno grupo. A maioria dos membros têm dúvidas e precisam ter suas dúvidas respeitadas e cuidadosamente tratadas. Se o membro faz parte de uma família – o qual não tem familiaridade com a cultura indiana ou com alguns estilos de vida alternativos – então deve ser explicado com muito cuidado todas as características e filosofia de nossa instituição. Então, na vida dessas famílias que são novas para a Consciência de Krishna, e aqueles que tenham sido iniciadas há muitos anos, os tempos difíceis surgirão no caminho da vida durante o qual se tornará difícil se concentrar sobre as práticas espirituais. Em uma pesquisa que realizei no Reino Unido, descobri que a japa diária e outras práticas espirituais tornaram-se difíceis na vida de alguns devotos em situações de grande estresse, tais como: mudança de casa, uma morte na família, perda de um emprego ou dificuldades em um relacionamento.
É importante, nesses momentos, que os líderes da ISKCON tenham um cuidado extra. Uma família inglesa com a qual eu conversei, disseram que haviam recentemente se tornado membros dos Mórmons, e relataram que eles ficaram atraídos não somente pelos ensinamentos, mas também pela "sensação da família" e pelo fato de que os membros da igreja ajudam uns aos outros com cuidados com os filhos, casa, mudanças de residências, esportes e outros eventos organizados pela congregação. Conversei também com um judeu londrino, que me disse que sua comunidade poderia ajudar os seus membros com todos os tipos de contatos profissionais, como jurídico, financeiro, moradia, assistência médica, e sim, o casamento também! Em suma, quando alguém se torna um membro de uma dessas comunidades religiosas, sua vida se torna mais fácil, e de certa maneira, materialmente mais felizes, e assim as pessoas realmente querem permanecer membros. E Não só isso, mas também convidam seus amigos para se tornarem membros também!
Como ISKCON esta crescendo, o trabalho dos líderes de nossa sociedade será mais focado na vida e nas contribuições dos membros com as famílias e carreiras profissionais, e também a suas reais necessidades, tanto espirituais como sociais. Esse é o caminho de todas as organizações à medida que crescem e os membros alteram os padrões. Nós não perderemos a essência do nosso núcleo missionário através desta forma de crescimento, mas sim vamos atrair os recursos e capacidade para fazer muito mais para a grande missão de Srila Prabhupada.
